큰뒷부리도요가 지난 14일 전남 여수시 율촌면 조화리 갯벌에서 먹이를 잡고 있는 광경이 카메라에 잡혔다. 흔한 나그네새다.

하지만 큰뒷부리도요는 북극에서 번식을 끝낸 후 여름과 가을 사이에 알래스카에서 뉴질랜드와 호주 동부까지 쉬지 않고 태평양 한가운데를 가로질러 남쪽으로 1만 1,700km를 날아 한반도 땅 여수까지 날아왔다. 이 기록은 조류학자들이 측정한 새들 가운데 가장 긴 비행기록으로 알려져 있다. 1만 1,700km는 제트여객기로 약 23시간이 걸리는 거리다.

이처럼 큰뒷부리도요는 알래스카에서 뉴질랜드 호주 동부로 날아갈 때는 쉬지 않고 날아가지만, 여름 번식지인 알래스카로 가는 봄과 여름에는 1만 300km 정도 날아 한반도 서해안 등에서 약 한 달 반 정도 먹이활동으로 영양을 비축한 뒤 북으로 날아간다.

한편 큰뒷부리도요 Limosa lapponica 는 여름깃의 머리와 뒷목은 흑갈색이며 깃 가장자리는 적갈색이다. 눈 위에는 적갈색의 눈썹선이 있고, 눈앞에는 흑갈색의 눈 선이 지난다. 등면은 흑갈색이며 엷은 적갈색의 가장자리가 있다. 아랫등은 어두운 갈색이며 흰색의 가장자리가 있다. 허리는 적갈색을 띤 흰색으로 흑갈색의 가로띠가 있다. 홍채는 갈색이고, 다리는 검은색이다.

분포는 유라시아, 아프리카, 오세아니아에 분포한다. 중국에서 호주, 뉴질랜드, 태평양 제도까지 월동한다. 사할린, 쿠릴 열도, 한국, 일본 등을 통과한다. 남해안에서는 보성벌교연안습지, 순천만, 여수연안 등에서 관찰할 수 있다.

한해광  hnhhk@hanmail.net

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